Column: In de schaapskooi

IN DE SCHAAPSKOOI

‘Ik heb u een tijdje geleden aan het werk gezien’, zei de mevrouw die mij verdrietig belde, ‘en nu is mijn man zomaar onverwacht overleden. Wilt u nu mij helpen om op een mooie manier afscheid van hem te nemen? Ik heb vertrouwen in u…’
‘Het liefst’, vertelde ze me later die dag, ‘wil ik een kleine, besloten uitvaart. Maar mijn man had een publieke functie en een groot netwerk… Ik realiseer me dat het voor alle mensen die hem kenden heel belangrijk kan zijn om ook afscheid van hem te nemen. Misschien moeten we vóór de plechtigheid een condoleance in het crematorium doen?’
In de zonnige achtertuin vol kleuren en geuren vertelde ze me over het leven, dat ze altijd met haar man had geleid. ‘Deze tuin’, zei ze met heimwee in haar stem, ‘de bomen en de wolken, de natuur – wat heeft hij daarvan gehouden! Hij genoot van zijn vrijwilligerswerk voor de schaapskooi hier vlakbij…’
‘Zouden we’, zei ik – en al pratend kregen mijn gedachten vorm – , daar geen condoleance kunnen houden? Middenin de natuur, vol mooie herinneringen? En dan ook in de schaapskooi de volgende dag in kleine kring een afscheidsceremonie? ‘ ‘Kan dat?’, zei de weduwe, ‘mag dat écht?’ Ze glimlachte.

En zo is het gegaan… Op een warme zomeravond, midden in het heideveld, namen vele mensen afscheid van meneer. Zijn kist stond op strobalen, de zon was van goud, de avond werd stil. En zijn vrouw hoorde en zag, hoezeer alle mensen werden geraakt door het zo persoonlijke van dit moment.

Een dag later namen vrienden en familie in de schaapskooi heel intiem afscheid van meneer. Samen haalden ze herinneringen op, luisterden ze naar muziek – en bij de koffie was er krentewegge met roomboter, een product uit de streek waar meneer zo van hield. Toen zwaaiden ze samen de rouwauto uit. Mevrouw begeleidde haar man naar het crematorium en nam in de ovenruimte als laatste, allerlaatste, afscheid van hem.
Een mooi afscheid. Een afscheid dat perfect paste bij wie meneer is geweest. En wat gaf dit afscheid mij het goede gevoel, dat ik met mijn kennis en ervaring mensen kan inspireren. Durf te kiezen voor wat u wilt – en samen maken we van die wens werkelijkheid.

Björn